Ayant grandi à la campagne, Valérie Langlais a toujours été fascinée par les animaux et les plantes. Du plus loin qu’elle se rappelle, elle a toujours aimé récolter des matériaux dans la nature pour créer des bricolages qu’elle offrait aux membres de sa famille. Élève douée, mais adolescente difficile et un rien rebelle, c’est l’art qui l’accroche à l’école. C’est dans ses cours d’arts plastiques, en explorant le dessin, la sculpture et la peinture qu’elle se sent à sa place. Elle amorce donc à la fin de son secondaire des études en arts plastiques au CÉGEP du Vieux Montréal. 

 Polyvalente, elle y développe, par l’apprentissage de diverses techniques, une démarche en peinture et en sculpture. Passionnée par les arts, elle pourrait ensuit son cheminement à l’Université du Québec à Montréal au baccalauréat en Arts Visuels-Création. Elle s’intéresse au travail du plâtre dans lequel on intègre des fibres (staff), la céramique, les textiles et la peinture acrylique. Sa démarche artiste explore les thèmes de la nature et du corps humain. Elle invente, à travers la création d’œuvres participatives ou portables, des rites sacrés parlant de transformation et de métamorphose. C’est aussi à ce moment, à travers l’animation de cours du samedi à l’UQAM, qu’elle se découvre une passion pour l’enseignement. L’élève qui détestait l’école, sauf les arts plastiques, décide de devenir enseignante au secondaire en entreprenant des études au baccalauréat en Arts Visuels-Enseignement à l’UQAM. Elle est convaincue qu’elle pourra se servir de l’art pour raccrocher, comme s’est arrivé pour elle, des jeunes à l’école.

On peut dire que c’est mission accomplie! Depuis plusieurs années, Valérie Langlais travaille comme enseignante d’arts plastiques dans une école secondaire. Elle a créé et coordonne présentement un programme Arts-études.

 Sa démarche artistique personnelle s’est toujours poursuivie en parallèle de ce travail d’enseignante et de coordonnatrice. Elle pratique actuellement autant en sculpture qu’en peinture.

En 2020-2021, elle a été lauréate de TRACE-Vaudreuil-Soulanges 3e édition : https://www.artculturevs.ca/valerie-langlais.html

Le premier mot qui me vient en tête pour décrire ma production artistique est «organique». Les thèmes que j’aborde sont variés, mais leur dénominateur commun est la texture. 

Je m’exprime autant par la peinture que par la sculpture, mais je dois dire que la peinture est mon premier amour en arts visuels. Je travaille l’acrylique, ce qui me permet d’exploiter à la fois la transparence, les empâtements, le collage et les effets de «drippings» (giclées et dégoulinades). 

Ma pratique picturale actuelle est généralement abstraite avec parfois l’apparition d’une forme simple. Je travaille la surface un peu à la manière d’un «all-over» dans lequel je mets en évidence les textures et la matière. Au départ, j’y intègre des matériaux récupérés dont la texture m’inspire. Tissus, papiers, emballages, fibres naturelles ou de plastique sont encollés sur la toile pour créer des reliefs qui appellent au touché. Une fois cette base réalisée, je passe à la coloration. Le fond est presque toujours en lien avec les univers colorés des paysages de mes randonnées dans la nature, dont je collectionne les photos. Des ambiances colorées s’imposent au fil des saisons et j’ai besoin de traduire ces univers chromatiques dans mes oeuvres. Cette étape se complète avec le travail en superposition de couches translucides afin de jouer avec la luminosité et de donner de la profondeur à l’arrière-plan. La spontanéité prend ici une place de choix. Les effets de «drippings» font place au hasard et donnent un mouvement à la composition.  Je finalise l’oeuvre par l’ajout de détails délicats à la plume ou au crayon avec de l’acrylique liquide. Ces traçages et motifs rappellent des vaisseaux capillaires ou des cellules vus au microscope. Il ressort de mes toiles une impression de paysage ou de macro représentation du vivant. 

Ma pratique sculpturale s’oriente vers la figuration, ce sont des personnages, des plantes  ou des animaux imaginaires. Ces créatures sont inspirées par la nature ou par la mythologie. Mon médium de prédilection est l’argile, mais je travaille aussi le plâtre et le textile. La terre me permet d’imprimer une multitude de textures. Encore une fois, grâce à l’utilisation de matériaux récupérés comme des filets à légumes ou des tissus, je crée des surfaces en relief que je prends plaisir à peindre par couches successives pour en faire apparaître toutes les subtilités. 

Mon univers créatif chemine entre abstraction et figuration, mais il reste toujours inspiré par la nature, ses paysages et ses êtres vivants. Que ce soit en deux ou en trois dimensions, il met de l’avant une préoccupation écologique par la réutilisation de matériaux aux textures et aux motifs intéressants. Il démontre un souci du détail, des couleurs et des surfaces.